La selección nacional ha contado con un buen número de jugadores talentosos que han representado al país a nivel mundial. Si bien hoy en día figuras como Guillermo Maripán y Javier Altamirano son las más seguidas por la afición y las que influencian las cuotas en páginas de apuestas Chile, en el pasado, leyendas como Jorge Toro fueron responsables de los mayores triunfos de La Roja.
Jorge Toro: el jugador tras la leyenda de la Copa Mundial del 62
Jorge Toro es recordado como un mediocampista de clase mundial y como el motor técnico de la Selección Chilena que alcanzó el histórico tercer lugar en el Mundial de 1962.
Formado en las divisiones inferiores de Colo-Colo, Toro destacó rápidamente por su temperamento y por lo que en el fútbol se denomina “potrero”. Debutó profesionalmente en 1958, logrando con el club albo la Copa Chile ese mismo año y el título de la Primera División en 1960.
Sin embargo, fue la cita mundialista de 1962 la que catapultó al futbolista estrellato internacional. En dicho certamen, el volante disputó cinco de los seis partidos de la Roja, ausentándose únicamente ante Alemania por una lesión.
El impacto de Toro en el torneo fue determinante. Anotó dos de los goles más memorables de la campaña: un potente remate desde fuera del área frente a Italia en la célebre “Batalla de Santiago” (2-0) y un tiro libre contra Brasil en las semifinales (2-4).
Este último ha sido reconocido por la FIFA como uno de los mejores lanzamientos de falta en la historia de las Copas del Mundo. Su desempeño le valió ser considerado por especialistas de la época como el mejor jugador de aquel equipo chileno, por encima de figuras como Leonel Sánchez.
Tras el Mundial, Jorge Toro hizo historia al convertirse en el primer futbolista chileno transferido al fútbol italiano, fichando por la Sampdoria por una cifra récord de 150.000 dólares.
Durante casi una década en el “Calcio”, también defendió las camisetas del Modena y del Hellas Verona, antes de regresar a Chile para retirarse en 1976.
La Roja después del Mundial de 1962
Tras la histórica hazaña de 1962, la Selección Chilena ha vivido un recorrido de altibajos en la máxima cita del fútbol, destacando tres participaciones que devolvieron el protagonismo a La Roja en el escenario internacional: Francia 1998, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.
Luego de 16 años de ausencia, Chile regresó a los mundiales en Francia 1998 bajo la dirección técnica de Nelson Acosta, basando su éxito en el poder ofensivo de la dupla conformada por Marcelo Salas e Iván Zamorano.
En la fase de grupos, el equipo nacional empató sus tres encuentros ante Italia, Austria y Camerún, con un Salas brillante que anotó cuatro goles en el torneo. Aunque el equipo avanzó a octavos de final, fue eliminado por el Brasil de Ronaldo con un marcador de 4-1, finalizando su participación en el decimosexto puesto.
Posteriormente, la cita de Sudáfrica 2010 marcó un cambio de paradigma impulsado por el técnico Marcelo Bielsa, quien lideró a una nueva generación con un estilo ofensivo y vertical. En este certamen, Chile logró romper una racha de 48 años sin victorias en mundiales al vencer a Honduras y Suiza, ambos por la cuenta mínima.
Pese a caer ante España en el cierre del grupo, la selección clasificó a octavos de final, donde nuevamente Brasil se cruzó en su camino, imponiéndose por 3-0, lo que dejó a Chile en la décima posición general.
Finalmente, la participación en Brasil 2014, dirigida por Jorge Sampaoli, se recuerda como una de las mejores actuaciones chilenas en territorio extranjero. Tras integrar el denominado “grupo de la muerte”, La Roja sorprendió al mundo al derrotar 2-0 y eliminar al campeón vigente, España.
En octavos de final, el destino enfrentó nuevamente a Chile, con el anfitrión Brasil, en un partido dramático que terminó 1-1 tras 120 minutos. El encuentro, marcado por un remate al travesaño de Mauricio Pinilla en el último minuto, se definió en una tanda de penaltis que favoreció a los locales por 3-2, dejando a la escuadra nacional en el noveno lugar del ranking final y consolidando el legado de su “Generación Dorada”.
Los sucesores de Jore Toro
El legado técnico de Jorge Toro encontró su continuidad décadas más tarde en la denominada “Generación Dorada”, un grupo de futbolistas que, bajo una mentalidad renovada, transformó la historia del fútbol chileno.
Bajo la dirección de Marcelo Bielsa, emergió una camada joven y talentosa compuesta por figuras como Arturo Vidal, Alexis Sánchez, Claudio Bravo y Gary Medel, quienes, junto a volantes creativos como Jorge Valdivia y Matías Fernández, dotaron a La Roja de una competitividad internacional sin precedentes a partir del 2010.
A fines del 2012, el técnico Jorge Sampaoli sumó piezas clave como Marcelo Díaz, Charles Aránguiz y Eduardo Vargas, quienes complementaron la columna vertebral existente. Este equipo alcanzó su madurez en el Mundial de Brasil 2014, donde logró la histórica hazaña de eliminar al campeón vigente, España, y puso en aprietos al anfitrión Brasil en una definición por penales.
La gloria máxima de esta generación se alcanzó en 2015, cuando los jugadores, ya posicionados en la élite del fútbol europeo, conquistaron la primera Copa América para Chile tras vencer a Argentina. El éxito se extendió al año siguiente bajo el mando de Juan Antonio Pizzi, logrando el bicampeonato en la Copa América Centenario y el subcampeonato en la Copa Confederaciones 2017.
Sin embargo, tras quedar fuera de Rusia 2018, la selección enfrentó la dificultad de encontrar un recambio generacional. En 2025, despues de mucha discusión en la prensa y especulacion en sitios como el de apuestas seguras con Epicbet, La Roja queo oficialmente fuera del Mundial 2026, quedando en el fondo de la tabla clasificatoria de las Eliminatiorios de la CONMEBOL.